De Amerikaan Tucker Carlson heeft zijn interview met Vladimir Poetin gepubliceerd. In het gesprek met de omstreden oud-presentator van Fox News verdedigt de Russische president de oorlog in Oekraïne.
Het interview werd dinsdag al opgenomen en in de nacht van donderdag op vrijdag (Nederlandse tijd) gepubliceerd op de website van Carlson. Het is de eerste keer dat Poetin zich laat interviewen door iemand uit het Westen sinds het begin van de oorlog in Oekraïne.
Carlson was jarenlang een van de bekende gezichten van Fox News. Bij die tv-zender moest Carlson vorig jaar stoppen na omstreden beweringen over verkiezingsfraude bij de Amerikaanse verkiezingen. Sindsdien publiceert Carlson zijn interviews op het internet.
Carlson zei voorafgaand aan het interview dat hij Poetin wilde spreken omdat hij vindt dat de VS het Russische perspectief op de oorlog in Oekraïne onvoldoende begrijpt. Maar critici zeggen dat Carlson de Russische president kritiekloos een platform biedt. Carlson heeft zelf meerdere keren kritiek geuit op westerse steun aan Oekraïne.
Poetin verwijst naar verre Russische geschiedenis
Poetin krijgt in het interview de gelegenheid om de Russische inval in Oekraïne te verdedigen. Hij houdt een lang betoog over de geschiedenis van Rusland. Daarin vertelt hij hoe het land is ontstaan en hoe Europa er in de negende eeuw uitzag. "Delen van Oekraïne hebben lang bij Rusland gehoord."
In het interview zegt Poetin ook dat Rusland niet van plan is om meer oorlog te voeren in Europa. Volgens hem heeft Rusland daar geen belang bij. Russische troepen vallen alleen een ander Europees land als Polen binnen als dat land Rusland aanvalt, zegt hij. "Waarom? Omdat we geen interesse hebben in Polen, Litouwen of welk land dan ook."
Ook zegt Poetin dat de oorlog in Oekraïne snel kan worden opgelost, als de westerse landen stoppen met het leveren van wapens. Volgens de Russische president kan Rusland niet worden verslagen in Oekraïne en moet de NAVO accepteren dat Rusland gebieden heeft gewonnen. Het Kremlin zal "nooit" een strategische nederlaag lijden, zegt hij.