'Evacuatie Cherson is verkapte deportatie', nog veel onduidelijk over staat van beleg
De door Rusland afgekondigde staat van beleg in de bezette delen van Oekraïne en de 'evacuatie' van burgers uit Cherson leiden tot grote bezorgdheid bij de achtergebleven bewoners van de gebieden. "Het leven hier was al verschrikkelijk, zwaar en onveilig, en dat zal alleen maar erger worden", zegt een inwoonster uit Berdjansk in de zuidelijke regio Zaporizja.
Allereerst Cherson. De Russische bezettingsautoriteiten willen daar de komende dagen 50.000 tot 60.000 burgers 'evacueren' naar andere delen van de regio die onder Russische controle staan, aan de oostelijke kant van de rivier de Dnepr. "Dat is gewoon verkapte deportatie", zegt Joeri Sobolevsky, vicevoorzitter van het Oekraïense bestuur van Cherson. Hij werkt vanuit Kiev, maar staat voortdurend in contact met ambtenaren en inwoners in Cherson.
Volgens de Russische autoriteiten is de ontruiming nodig vanwege Oekraïense aanvallen op de stad. Dat zijn provocaties, zegt Sobolevsky. "Er wordt paniek gecreëerd, zodat mensen hun huis achterlaten en naar Rusland gaan. Door de psychologische druk is er geen sprake van een vrijwillige evacuatie."
Mensen die inderdaad weg willen zijn verplicht om naar Russisch gebied te gaan, hetzij naar het geannexeerde schiereiland de Krim, hetzij naar Rusland zelf, waar ze naar een aangewezen bestemming moeten.